Agé seulement de 38 ans, le chevalier Yves Joseph Marie de Kerguelen de Trémarec (1734-1797) fut désigné par le roi de France, Louis XV, pour aller découvrir l. a. Terra Australis, los angeles face encore cachée du monde, continent qui, d'après les théories en fashion à l'époque, devait équilibrer los angeles masse des terres émergées de l'hémisphère nord. L'expédition qui half de l'île de France le sixteen janvier 1772, est composée de los angeles flûte l. a. Fortune, commandée par Kerguelen, et du Gros Ventre, commandé par Saint-Allouarn. Le 14 février 1772, apparaît au loin « un petit pâté d'un brun violacé sur l'horizon » qu'ils ne peuvent explorer à reason d'une violente tempête. Convaincu qu'il s'agit de « los angeles masse centrale du continent antarctique » dont il fera imprudemment une description idyllique, Kerguelen obtient le commandement d'une venture aux moyens sans précédents. L'expédition tourne mal : à bord, l'accusation d'inconduite, Kerguelen ayant embarqué avec lui sa très jeune maîtresse Louison, le scorbut, les tempêtes de glace, l. a. putréfaction des hommes et des marchandises, mènent le navire au bord de l. a. mutinerie. A terre, ce sont les intrigues et les jalousies qui auront grâce du trop rêveur breton. Ce découvreur sera traduit en conseil de guerre, puis condamné à vingt ans de forteresse. Avec Isabelle Autissier, nous rêvons de ce que fut ce temps où les cartographes inventaient le monde. Exceptionnel, ce récit tresse avec virtuosité, histoire maritime, biographie et romanesque. L'expérience d'Isabelle Autissier, qui a navigué sur les lines de l'explorateur en décembre 1994, confère à Kerguelen une strength infrequent : « l. a. mer est une émotion, mais c'est aussi une connaissance sans laquelle il n'y a pas de navigation attainable. Découvrir les lois qui régissent cette nature, c'est aussi apprendre à l'apprécier et y construire sa liberté. »